Forskere hevder at gutter som begynte å røyke som 15-åringer eller yngre får barn med høyere «biologisk alder» Poppy Koronka, helsekorrespondent
Hvis du eldes raskere enn jevnaldrende, kan det hende at faren din er årsaken – spesielt hvis han røyket som tenåring.
Forskning antyder at røyking blant gutter i alderen 15 år og yngre kan skade utviklende sædceller – noe som fører til at barna deres eldes «raskere» enn forventet.
Studien undersøkte «epigenetiske klokker» hos 892 personer fra ulike europeiske land og Australia, i alderen 7 til 50 år. Deltakerne ga blodprøver og svarte på spørsmål, blant annet om de eller foreldrene hadde røyket, og i så fall når.
Blodprøvene ble analysert for epigenetiske endringer for å måle biologisk alder. Ekstra molekyler akkumuleres i cellenes DNA etter hvert som vi eldes, og teamet analyserte disse endringene og brukte tre ulike målemetoder for biologisk aldring.
Deltakere hvis fedre begynte å røyke i puberteten hadde en biologisk alder som var omtrent ni til tolv måneder høyere enn deres faktiske alder. Forskjellen økte til 14–15 måneder dersom personen selv hadde røyket.
Blant dem hvis fedre begynte å røyke senere i livet, fant forskerne ved Universitetet i Bergen en mye mindre økning i biologisk alder. Det ble ikke funnet noen signifikant forskjell dersom moren røyket før graviditeten.
Studien ble presentert på European Respiratory Society Congress i Amsterdam. Dr. Juan Pablo Lopez-Cervantes uttalte: «Vår forskningsgruppe har tidligere vist at røyking i puberteten kan skade ikke bare den som røyker, men også deres fremtidige barn. I denne nye studien ønsket vi å undersøke om foreldres røyking i puberteten også kan påvirke den biologiske aldringen hos deres barn.»
Han la til: «Akselerert biologisk aldring er viktig fordi det har vært knyttet til økt risiko for sykdommer som kreft, leddgikt og demens. Våre resultater tyder på at gutter som røyker i puberteten kan skade sine fremtidige barn uten å vite det.»
Forskerne tror at røyking i ung alder kan endre kvaliteten på utviklende sædceller. «Selv om denne forskningen fortsatt er i tidlig fase, mener vi at funnene er viktige for unge gutter som røyker eller bruker andre nikotinprodukter. Sterkere tiltak for å forhindre tobakksbruk blant ungdom bør være en prioritet for beslutningstakere. Slike tiltak kan gagne både nåværende og fremtidige generasjoner.»